「給他魚，不如給他一根釣竿」，意思是對貧窮的人給予物資救濟，不如培育他、教養他一項謀生技能。因為救濟有其極限，且常會因意料之外的因素而中斷，也會養成被救濟人懶惰的倚賴性。如果能有謀生的技能，就得以自力更生，使其人生過得更有尊嚴和意義，也可避免因受救濟而消耗社會資源。
在電視畫面或報刊上，經常看到落後的非洲國家，到處有四肢骨瘦如柴、肚子碩大、營養不良的小孩，看了不由令人心生憐憫。從二次大戰結束迄今已有半世紀以上，在這期間有歐美日等先進國家，以所謂ODA（政府開發援助），或民間的NGO組織予以援助，但始終難有績效，貧窮依舊。因此有位白人為探訪其究竟，就住進非洲的偏僻地區，觀察並尋求有何方法能幫助他們脫離貧窮。他欲將一棟舊建築物改建成旅館，地方居民也頗表贊成，但在翌日要動工改建時，竟無一人到達工地現場。這位白人語帶氣憤地說：「這是為了你們，而你們卻不來幫忙工作，究竟意欲為何？」
非洲人的觀念是要「先有錢」，而有多少錢才做多少事。不像亞洲人因為貧窮，為了過更好的生活，才想辦法努力工作。非洲因為長久被殖民統治，大多數國民都沒有接受教育，所以對將來的發展，都抱持絕望的態度。有位亞洲女性在NGO工作，提供一位貧窮家庭的優秀女孩獎學金，但女孩的校長卻拿著獎學金捲款潛逃，警察完全沒有任何辦法逮捕他。
在台灣很流行「白手起家」的話題。當今很多成功的建設公司老闆，早期都是辛苦地綁鋼筋、釘板模、做泥工出身，他們的特徵是勤奮耐苦又節儉。然而台灣卻有另一句「富不過三代」的勸世俗諺。創業成功的是第一代，繼承事業的是第二代。第二代因從小親眼看見第一代父執輩的勤儉與辛苦，甚至與父親共同奮鬥過，所以對於第一代所開創出來的產業十分珍惜。但是到了孫子輩的第三代，一離開娘胎時，其家庭就十分富裕或已有相當的產業，根本不知因第一代辛勤節儉，才能有當今的產業或家財，所以也不會珍惜得來不易的家產，花錢揮金如土，極盡奢侈之能事，且不知勤奮為何物。因此第一代辛辛苦苦勤儉所累積的家財或產業，到第三代可能就會無法守成，這就是「富不過三代」俗語的由來。
「一枝草一點露」、「天無絕人之路」這兩句是勉勵天下人最貼切的俗語，尤其有句歌詞「三分天註定，七分靠打拚」描寫得十分貼切。任何人只要盡其所能克勤克儉，當你勤奮自助時，必會有他助、進而有天助，從此就能過著有尊嚴有意義的人生，果真是一枝草就有一點露。●
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