一般動物是依其本能活動生存，而人類雖然也是動物的一種，但因人類有智慧、情感、禮節，久而久之形成生活習慣的文化。依文化的優劣，有人將它分為野蠻或文明。無論是野蠻或文明，人類的本性是自私、自大、自誇與自以為是的。或許有人會說：人類因自私自利，彼此想要競爭、領先他人，也正因為人類的企圖心與創造力，才促進許多科技的進步，改善提升了人類的生活品質。
然而，天下事有好的一面，也會有不好的一面。例如電腦科技的發達，手機、網路等資訊傳達迅速又方便，但卻有不肖歹徒的詐騙集團，利用這些方便的科技產品，來詐騙善良的老實人。所以任何東西都有其善惡兩面。早期日本以殖民地統治台灣的專賣制度，除菸酒外還有鹽、樟腦和火柴等五種，火柴是每一家庭炊事生火、吸菸的必需品，為何也列入管制專賣？其目的是防止台灣人利用其火藥製造爆裂物來反抗日本的統治。當今的核子也一樣，可以做發電原料便利民生，也可以做核子炸彈來殺傷人類。
任何東西或事情，難免會有正反面，倘若「因噎廢食」什麼事都不做，整個社會就會過於冷靜甚至癱瘓，回歸到原始，人類的生存意義或價值將大打折扣。因為社會是由人類的生存活動進步所形成。且如前所述人類有智慧、感情，有創新求進步的企圖心，社會才會朝氣活潑。但很不幸地，人類也有自私偏見的習性，對同一時間發生的同一事件，不同的人對它的觀察評論也會不一樣。
最近在日本沖繩，因教科書中提到，第二次大戰美軍登陸時，有幾個島嶼的島民因不堪美國艦砲射擊，而有島民集體自決事件。對於「自決」一事，一說是奉當地日軍隊長命令，另一說則是自願，意見不甚相同。此外，最近沖繩亦有個大型集會，對於集會人數，若干報紙根據警方調查報導是四萬人，但有些專家根據航空照相推定為兩萬人，主辦單位卻強調有十一萬人，而沖繩知事（縣長）卻認為有十五萬人甚至有二十萬人。日本的社會或媒體算是相當成熟，但對同一集會人數，竟然有如此不同的數據。我國朝野發動的歷次集會遊行，乃至紅衫軍的人數，不也是各說各話，人數的差異也是令人霧煞煞，無一為是。
記得二十多年前，也就是1984年11月5日上午9時多，在台中車站前水溝旁的某一家百貨公司大樓發生火警，各報都相競報導死傷人數。而《自由時報》前身之《自由日報》所報導的死傷人數，與當時的幾家權威大報所報導的不同，致使很多讀者打電話痛批，甚至抗議。但後來經過主管機關調查公布的死傷人數，卻與《自由日報》所報導的一致。難怪現今《自由時報》經過艱困奮鬥，不但已是全國發行量最多的大報，且遙遙領先。資訊等科技的進步日新月異，人類的生活方式隨之改變，品質提升。但人類的自私偏見，依舊毫無改變，人類生活品質雖然獲得改善，但社會動亂相對激化，其最大禍首無怪乎是「自私與偏見」。
自由副刊--文曄
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